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    几十根儿臂粗的松脂火把齐刷刷举起，把周遭十丈方圆照得透亮。

    全副武装的督战营甲士立起半人高的木盾，将这段营墙根死死堵住。

    中军帐前的太师椅上，端坐着一个文官。

    他身上穿着簇新的孔雀补服，大乾监军御史，马进安。

    两名甲士上前，一脚踹在狗蛋的膝弯里。

    狗蛋双膝重重砸在冻土上，腰带被粗暴地扯断，两包干草药和那半吊铜钱哗啦啦散落一地。

    黄褐色的药草根茎在泥雪里打着滚，沾满了污垢。

    马进安连头都没低，两只手罩在一个雕花手炉上慢慢烘烤着：

    “《大乾军律》卷三条四，擅出大营者，斩；私售军资、暗通蛮市者，斩立决。”

    “大人！那是换来救命的草药！”狗蛋梗着脖子，不顾甲士的压迫，扯开嗓子嚎叫，“周老叔快不行了！军需处连块干净的裹伤布都不给！俺只换了药，俺没通敌！”

    甲士根本没给他分辩的余地，两个人拖着他的胳膊，像拖死狗一样往辕门边那根三丈高的木刁斗走去。

    粗糙的麻绳挽成死结，套上狗蛋的脖颈，麻绳另一头用力拉拽，直接将他吊在半空中示众。

    乱马奔腾的马蹄声踏碎了营盘的规矩。

    许战顶着满头沾满泥雪的乱发，正带着一队轻骑从外线巡防归来。

    人还没下马，他就听见了刁斗方向传来的惨叫。

    他抬头，看见狗蛋被吊在上面，舌头往外吐着，双腿在空中胡乱踢蹬。

    许战右手探向腰侧，“铮”地一声脆响，斩马刀出鞘。

    靴子在马镫上狠狠借力，他整个人如出闸猛虎，直奔中军帐。

    挡路的两个督战营守卫连腰刀都来不及拔，就被许战用刀背拍在胸甲上，肋骨断裂的声音令人牙酸，两人齐齐摔飞一丈多远。

    “马进安！”许战的刀尖直直指着太师椅上的人，刀刃血槽里，砍杀蛮子留下的暗红色血垢还没洗净。

    “老子带着弟兄们拿命把蛮子先锋营砍穿！朝廷的封赏呢？伤药呢？抚恤呢？你把军需克扣干净了，现在还要老子手里兵的命？”

    马进安把手炉慢条斯理地搁在旁边的紫檀小几上，站起身来。

    他脸上没有惊慌，那副白净面皮上，只有一种计谋得逞的从容。

    “马大人，传言户部尚书在朝堂上夸我们是国之栋梁，圣上的嘉奖令上个月就通传九边。”

    许战盯着他那张白净的脸，心里忽然划过一道冷意。

    他想起来了。

    那批许氏肉砖送达的第三天，贺副将来过中军帐，待了将近一个时辰。

    他当时没放在心上。

    现在想来——大捷之后，朝廷论功行赏，必然要彻查这半年的军需账目。

    贺明虎克扣的那些药银、截留的那批物资，一旦被翻出来，够他掉脑袋三回。

    偏偏是小妹送来的军粮救了三千人，把军需处的亏空衬得明明白白。

    许战压着满腔怒火。

    “你压着东西不放，是想违逆圣意？”

    “圣意？天高皇帝远，圣上的双眼被你们这些奸恶之徒蒙蔽了。”

    马进安掸了掸衣袖，淡淡说道。
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