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    马车上自然是当今皇帝和掌印太监苏虞，车外两个身着劲装的马夫正全神贯注的驾车，官道上荡起弥漫尘土。

    知府赵蔡站在城楼上，虽然寒风有些刺骨，还是汗湿衣衫，他抬手擦了擦额头上淌下的汗珠。当年读儒家圣言“从官者夺志也”尚不明白这个中原因，此刻却佩服的五体投地。寒门士子从院试、会试、乡试、殿试用手中一杆毛笔过五关斩六将，说是千军万马过独木桥也毫不为过。当初一个赤子丹心谁不想做一个铮铮铁骨的能臣，可是朝局微妙、错综复杂，表面上风平浪静，底下暗流涌动，稍有不慎就将万劫不复。何况自己又不是天子门生，要不是凭着这七分油滑和世故，恐怕早被吏部罢黜了。

    “百闻不如一见”，这位还未成年的儿皇帝可不是传言中那样羸弱荒淫之徒。

    “一路上三州，你真的还相信靖王意欲废除治国十八策铜鼎国策是对的吗？我想他那不是治乱用重典，而是浑水摸鱼罢了”，此言一出，苏虞更觉惶恐不安。韩印有一份跟自己年龄不相符的成熟睿智，乾坤独断的气魄，毫不输于世祖皇帝。

    望着莽苍山渐近，韩印敲了敲马车，听到车厢内有动静，两名马夫勒紧手中缰绳，稳稳停住。

    几声秋虫鸣寂寥，莽苍山上尚未腐烂的树叶，随着寒风打着转转，飘忽不定。一双皂青靴踩着枯草，登上泥泞的山路，路上半壁残垣的村落中一座座新坟耸立，如一杆杆招魂幡在风中呜咽。

    竹公山，众人下马歇息，一个四岁的小孩正在翻找青石下的竹节虫，面容冷艳的黄衣少女紧随其后。杨泽听魔教仙子寒瑶说这种如蜈蚣般的百足虫，成年后肋下生翼，呼吸吐纳，以露水为食，吸收天地之精华，却含有剧毒，如淬炼后提取精华炼药，乃不可多得的补药。没成想竟然被这天生金刚境的四岁娃娃误打误撞当饭吃了。

    “这也许就是世人所说的机缘”，杨泽平静的望着走入竹林深处的两人。他心绪有些烦乱，不知是因为柳如是的病情还是不远处那尾随而来的几十名轻骑，不远不慢，徐徐而来，总是相距几里地，他们快后面的几十骑也快，他们慢后面的也慢，就这样从徽州城一直跟到这竹公山下。他轻轻踩着一根细竹压了下去，柔韧的细竹在杨泽弹压下紧贴着地面，如满怀的开弓弦，劲力充沛，蓄势待发。

    徽州花灯观战，白衣女子梅花天衍诀和棋圣一招六式让杨泽受益颇深，剑道上虽仍未有大的长进，剑意却已经更上一层楼，今非昔比，那几手煌煌剑气更让杨泽依葫芦画瓢学了五六成来，当然少不了魏中丞在旁边指点一二。

    一路走来，柳如是已经将犇牛洞天下武学尽数誊抄出来，那怀中的白狐也日渐变大，如同柳如是胸前那两盏花灯一般，白晃晃的刺眼。柳如是原本以为只是偶感风寒，煎上几副药吃了也就好了，没成想病情却一直未见好转，反而日渐沉疴，瘦弱的身躯更加弱不禁风。雪白的脸庞毫无血色，如一张白纸，叶青璇一路上照顾她，让她更觉于心不安，挣扎着起来想到车外透透气。

    “杨公子是个好人”，柳如是坐在马车旁凉亭中的石凳上，望着远处正在踩细竹的杨泽，抬起桃花双眸，看了看这位叶家千金。这位后知后觉的叶家千金此刻正从探进亭子中的竹子上摘下几片竹叶，在手里编织着，不一会就做成了一个栩栩如生的蝈蝈。

    “妹子，你手真巧”，柳如是费力的拿起蝈蝈在有些暗淡的眸子前，晃了晃，微微一笑。自己不正如这蝈蝈一样，也到了被囚禁大半辈子，终于获得自由，没想似这蝈蝈，秋风乍起，魂魄七窍倒是没了六窍。

    “可惜这里没有江南柔韧的枝条，要不可以做的更精巧些”，叶青璇对自己的手工还是有些不满意，脸色虽然堆着笑容，眼神中却流露出些许失望。柳如是知道她是照顾自己的情绪，才强压着心中的情绪。依照她平时那烈火般的性子恐怕早发泄出来了。一阵风吹过叶青璇头上飘落几片枯叶，柳如是抬手轻轻帮她拿下来，想说什么欲言又止，胸脯起伏了几下欲言又止。

    叶青璇握住柳如是冰冷的手中，“好人是好人，就是一贯孟浪的很，很让人心烦”。

    “你以后有什么打算？”柳如是深吸一口气，平静一下，最终还是问出来了。

    叶青璇知道柳如是问的是自己将来嫁给谁，是面前这位冠面如玉的公子哥还是那位在牛头山上放牛的小道士。她晃了晃柳如是的手，脸色绯红的说“我还年轻，再过几年考虑也不迟”。

    显然既然说开了，柳如是就没打算轻易放弃，“你心中有那个人存在才会心烦，如果你根本就不在乎那个人，他的喜怒哀乐跟你半枚铜钱都不沾边，你才不会心烦，更不会去多看他一眼，不过你跟杨泽青梅竹马，你有没有想过你内心里是把他当成哥哥还是情郎？那位远在牛头山的小道士，虽然憨厚纳言，不善言语，不过我久在风月情场中，看得出他眼神中那份痴心。你没觉得他对你事事顺从，像极那头青牛，自己都不舍得乘坐却随意你骑来呵去”，想到小道士憨态可掬，柳如是不禁莞尔一笑，因为一直说话，脸色显得更加苍白，不停的咳嗽着。
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